Днес смолянчани тържествено отбелязаха Националния ни празник – Трети март, когато преди 144 години дойде жадуваната свобода след петвековно робство. Проявите започнаха с Молебен за мир в храм „Св. Никола” – кв. Устово, отслужен от свещениците Запрян Шиков, Димитър Одаджиев и Васил Маджаров. След това се проведе Почетен караул в памет на загиналите за свободата на България с участието на военнослужещи от 101-ви Алпийски полк в Смолян. В словото си посочих, че 3-ти март е денят на нашата Свобода след пет века османско владичество. Този ден за нас е ден на преклонение пред героите на освободителната война, пред българските опълченци, пред всички велики личности, възрожденски просветители и революционери, пред борците за българска църква и училища, пред хилядите знайни и незнайни българи, отдали живота си, за да я има България. С чувство на национална гордост си припомняме техните дела, оставили в героичните страници на българската история своя диря и са пример за всички българи. Припомних, че в тези съдбовни за Отечеството ни дни сред имената на българските опълченци, участвали в битките на Руско-турската война от 1877–1878 година, са и родопчаните: Вълчо Гайдаров от Момчиловци, Киряк Иван Кехайов от Соколовци, Стою Бобутанов, Иван Георгиев – Комитата и Никола Данков от Райково. Българското Освобождение не беше дочакано, то беше извоювано, изстрадано и превърнато в общонационално дело. В името на България нека да бъдем единни и сплотени, каквито са били българите в зората на възродената българска държава. 3-ти март за всички българи е ден на преклонение и вдъхновение. Родолюбиви родопчани, представители на държавни и общински структури, партийни организации, училища и институции отдадоха почитта си към загиналите герои за свободата на България и отрупаха с венци и цветя паметниците на героите.