Процесът на присъединяване към ЕС на Хърватия, Турция и бившата югославска република Македония беше един от приоритетите в дневния ред на КР на 15 април, четвъртък. След като изслуша речта на комисаря по разширяването и политиката на съседство г-н Щефан Фюле, КР прие становище относно стратегията за разширяване и основните предизвикателства, пред които са изправени страните кандидатки. Становището беше внесено от докладчика г‑н Георгиос Папастергиу, префект на Пиерия (Гърция/ЕНП). По време на разискванията членовете на КР се концентрираха по‑специално върху напредъка на Турция и отношенията между Турция и Гърция. В становището се оценява напредъкът на всяка страна кандидатка по пътя към присъединяването и се изразява значителната тревога на КР за това, че много от поетите от страните кандидатки политически ангажименти не се превръщат в конкретни действия на местно равнище. „Решението за присъединяване на дадена страна към ЕС може да се вземе единствено въз основа на задълбочена оценка на реалностите на местно равнище, а не само чрез преглед на въвеждането на правото на ЕС в националното законодателство“, подчерта докладчикът на КР Георгиос Папастергиу. В становището на КР се подчертава, че страните кандидатки трябва да продължат да повишават качеството на местните и регионалните администрации и управление, тъй като готовността на страните за членство в ЕС ще зависи и от техния местен и регионален административен капацитет. В първата си реч пред асамблеята на представителите на местните и регионалните власти в ЕС комисар Фюле обобщи изискванията на Европейската комисия: „Наличието на субсидиарност и висококачествена публична администрация на всички равнища е основна предпоставка за членство в ЕС. Местните и регионалните власти трябва да бъдат добре подготвени да изпълняват задълженията си, произтичащи от присъединяването. Това е единственият начин за една нова държава-членка да използва пълноценно възможностите, които предлага членството в ЕС.“ Г-н Фюле направи кратък преглед на позицията на Европейската комисия по отношение на страните кандидатки: „Като комисар по разширяването съм длъжен да се уверя, че страните са напълно подготвени за членство в момента на присъединяването си. Присъединяването ще става тогава, когато страните са готови, като всяка страна ще се разглежда поотделно. На никого няма да позволяваме да заобикаля изискванията или да съкращава процедурите. Интересуваме се най-вече от качеството на процеса на присъединяване, така че с всяка присъединила се страна Европейският съюз да става не само по-голям, но и по-силен.“ Председателят на групата на ПЕС г-н Карл-Хайнц Клар, държавен секретар на германската федерална провинция Райнланд-Пфалц, потвърди силната подкрепа на групата за Стратегията за разширяване на ЕС за 2009-2010 г. и приветства напредъка на БЮРМ, Хърватия и Турция по пътя към членството им в ЕС.