Това заяви Дора Янкова – кмет на община Смолян, председател на УС на АРО и домакин на Българо-гръцкия форум в своето изказване. Тя подчерта, колко е важен региона, в който живеем и ако ЕС е съюз на регионите, то все повече ще ни обединява географията, а не толкова историята. В нашите региони има специфика, която ги отличава от регионите в Централна и Северна Европа. Те са по-бедни, нуждаят се от повече грижи. Особено нужна е намесата на нашите правителства и местните власти за решаване на проблема с инфраструктурата, с намаляване на безработицата, с повишаване на жизнения стандарт, с отваряне на пътната мрежа „Север – юг”. Нашата задача е да поискаме от Европейския парламент да подкрепи идеите ни. От тази висока трибуна поставям въпроса пред евродепутатите за решителна намеса в планирането и подпомагането на нашите съвместни проекти и общи политики. Подкрепям предложението форумът да бъде ежегоден и догодина той да бъде в Гърция. Той изразява високия глас на хората, които живеят от двете страни на границата за повече внимание от страна на ЕС,съобщиха от пресцентъра на общината. В 14.00 ч. в Сесийната зала на община Смолян, Виолета Симеонова Станичич – ръководител на Информационното бюро на ЕП в България откри Трансграничния граждански форум на тема „Междурегионалните проекти и сътрудничество срещу финансовата и икономическата криза”.Във форума участваха: Дора Янкова – кмет на община Смолян и председател на УС на АРО; Ивайло Калфин – евродепутат от ЕП (С&Д, България), Владимир Уручев – член на ЕНП, България, Спирос Данелис (С&Д, Гърция), Димчо Михалевски – народен представител, кметове от всички общини на Смолянска област. От гръцка страна участваха във форума Арис Янакидис – областен управител на Източна Македония и Тракия, Михал Стилианидис – кмет на Ксанти, Кирякос Харакидис – кмет на Драма, кметове на редица общини от Северна Гърция. Евродепутатът Ивайло Калфин се спря на финансовата и икономическата политика на ЕП и мястото на регионите при нейното формиране. Калфин подчерта, че парламентът вече готви Бюджета за следващата година и този форум идва съвсем на време да ускори работата по съвместните програми между двете страни – България и Гърция, за да заработят допълнителни проекти в помощ на местните власти и за решаване на конкретните проблеми на хората, които живеят в тези два региона. Спирос Данелис благодари на ръководствата на общините, които организират форума и подчерта неговата важна роля за развитието на регионите, за ускоряване на бизнесконтактите, за решаване на екологичните проблеми, за съвместните проекти, за трансграничното сътрудничество между Гърция и България. В своето изказване Владимир Уручев открои предизвикателствата на нашето съвремие: икономическата и финансова криза; растежа на цените; намаляване на природните ресурси; екологичната катастрофа; спрелия бизнес… В същото време очерта и мерките, които човечеството предприема, за да неутрализира влиянието на най-големите предизвикателства на нашето време,съобщиха от общинската управа.