Отбелязва се по инициатива на Международната мрежа на защитниците на свободата на информацията, създадена на международната среща на организациите за свобода на информацията в София (България) на 28 септември 2003 г. Решението за обявяването му е взето в София през 2002 г. по време на организираната от Фондация Програма Достъп до информация (ПДИ) международна конференция на неправителствени организации. По време на форума е основана Мрежа на застъпниците за свобода на информацията. Денят на основаването на мрежата – 28 септември, се приема да бъде обявен за Международен ден на правото да знам.