Словото на Българския патриарх Неофит по случай 140 години от рождението на Българския екзарх Стефан, което той произнесе в родното му село на 23 септември 2018 г.

Сред десетките богодарувани първойерарси на Православната ни църква в нейната вековна и превратна история с особена светлина грее към нас образът на Блажения наш предшественик и трети Български екзарх Стефан: образ на изряден духовник, вдъхновен богослов и всеотдаен архипастир, отдал всичките си сили и богати дарувания в полза на светата Христова Църква и своя обичен народ. Днес, десетилетия след неговото блажено отшествие образът му стои пред нас още по-внушителен, за да ни напомня как трябва да се служи на народ, Църква и Отечество и да ни утвърждава в християнската ни вяра и в служението, което носим днес, в усилията ни да сме достойни наследници и приемници на великите наши отци и предци от далечното и близкото минало. Като приемник на Екзарх Стефан не само на Софийската митрополитска катедра, но и като предстоятел на Православната ни църква, за нас е не само чест и радост, но и задължение и отговорност да сме тук – в неговото дивно красиво родно място, пред неговия роден дом, където светата Пловдивска митрополия организира изпълващите се през настоящата година 140 години от неговото рождение. Годишнина, която е добър повод да насочим отново вниманието си към образа на Екзарха и от неговия живот и служение да извлечем поуки.

Спомняме си за свещеническия син от Широка лъка, извървял достойно целия дълъг път от Самоковската семинария, през Киевска духовна академия – до тогавашните реномирани западни университети, дипломирайки се навсякъде с успех и придобивайки завидна за времето си богословска, философска и езикова култура, с която си заслужи славата на един от високообразованите наши духовници, даровити и обичани проповедници и плодовити български църковни писатели. За монаха, приел пострига в ангелоподобното житие от ръцете на Българския екзарх Йосиф, преминал смирено през всички степени на свещената йерархия и достигнал до най-високата от тях, отдавайки на всяко място, на което е бил поставян от Господа, най-доброто от себе си – за процъфтяването на Православната църква в своята родина и за утвърждаване на християнската вяра и християнския морал сред своя народ. За йерарха, успял да доведе докрай дългогодишната борба на светата ни Църква за премахване на достопечалната схизма с църквата-майка в Константинопол и да възстанови благодатното общение с останалите сестри – православни църкви, високо издигайки по този начин нейния междуцърковен и международен авторитет и очертавайки пътя към възстановяване на патриаршеското ѝ достойнство. Да си спомним за висшия български йерарх от критичното време на Втората световна война, който с много мъжество и готовност за саможертва, с личния си и обществен авторитет успя да предотврати гибелта на десетки хиляди български евреи, определени за депортиране в нацистките лагери на смъртта, записвайки по този начин не само своето име, но и името на светата ни Православна църква със златни букви в историята на човечеството, и показвайки на дело какво означава православната ни християнска вяра и завещаната ни от нашия Господ и Спасител Иисус Христос божествена любов към всеки човек. За всички тези и за още много неща от богатия и изпълнен с достойнство живот на приснопаметния Български екзарх Стефан ние си спомняме отново днес, 140 години след неговото рождение, събрани заедно в родното му място и застанали пред бюст-паметника, издигнат тук през 2003 г. след като малко по-рано той беше удостоен със званието „Праведник на света“ от Израелския мемориален институт „Яд Вашем“ и името му беше вписано завинаги в светия град Йерусалим – на Почетната стена в „Алеята на праведните“. Признателни сме и изказваме всесърдечна благодарност от наше име и от името на Св. Синод за топлото гостоприемство на всички наши домакини в това дивно кътче от скъпата ни Родина и особено на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай, който организира настоящите чествания тук, в Широка лъка, и който по този начин ни предостави възможността отново да се докоснем до личността на приснопаметния Софийски митрополит и екзарх Български Стефан. Радостни сме и от факта, че светата ни Църква в лицето на Пловдивска митрополия стана собственик на дома на екзарх Стефан за спомен на бъдещите поколения. Още веднъж благодарим на Високопреосвещения митрополит Николай за положените трудове по придобиването на това скъпо за Църквата и Родината ни културно наследство. Божията любов, Неговата велика милост и благодатното общение в Светия Дух да бъдат с всички нас!

† Н Е О Ф И Т

ПАТРИАРХ БЪЛГАРСКИ

140-годишнината от рождението на екзарх Стефан Български се превърна в празник на духа и вярата, на светлите помисли за смисъла да се живее праведно и боголюбиво. Личен пример за което ни е дал самият екзарх Стефан, роден в Широка лъка. В негова чест и памет Пловдивска св. митрополия устрои в селото незапомнено досега събитие с пристигането на патриарх Неофит и членове на Светия Синод. Стотици сияещи лица, стотици с трепет прекрачиха прага на църквата „Успение на Пресвета Богородица“, стотици се поклониха пред паметника му в центъра на Широка лъка. За отбелязване на годишнината специално бяха дошли областните управители на Пловдив Здравко Димитров, на Смолян Недялко Славов, народните представители д-р Даниела Дариткова и Дора Янкова, кметовете на общините Смолян Николай Мелемов, на Девин Красимир Даскалов, на Чепеларе Славка Чакърова, на село Широка лъка Васил Седянков, председателят на Общинския съвет в Смолян инж. Данчо Киряков, командирът на 101 Алпийски полк в Смолян полковник Димитър Кацаров, командирът на 68-а бригада „Специални сили“ в Пловдив генерал Явор Матеев, директорът на Областна дирекция на МВР – Смолян ст. комисар Николай Димов. Бяха дошли представители на различни институции и общественици от областта, гости от страната. Заупокойната св. Литургия отслужи Негово Високопреосвещенство Пловдивски митрополит Николай заедно с първия си викарий Негово Преосвещенство Знеполски епископ Арсений, с викария на Софийския митрополит Негово Преосвещенство Белоградчишки епископ Поликарп, с протосингела на Софийска митрополия Негово Високопреподобие архимандрит Василий и протосингела на Пловдивска митрополия ставрофорен свещеноиконом Тодор Хаджиев, с архиерейския наместник на Смолянска духовна околия Негово Високопреподобие архимандрит Висарион, свещеници и дякони от митрополията и митрополитския хор „Св. апостол Ерм“.

Панихида за приснопаметния екзарх Стефан Български отслужи Негово Светейшество патриарх Неофит заедно с митрополитите Ловчански Гавриил, Варненски и Великопреславски Йоан, Старозагорски Киприан, Врачански Григорий, Видински Даниил, с епископите Мелнишки Герасим, Велички Сионий, Знеполски Арсений, Белоградчишки Поликарп и Константийски Яков. Затрогващо, вълнуващо, затаяващо дъх… 140-годишнината от рождението на екзарх Стефан ще се запомни и с това, че митрополит Николай подари на патриарх Неофит патриаршески жезъл с пожеланието все така да е нашата упора, ревностно да подкрепя и води напред родната ни църква.Да дойде при нас ангелът на светата ни църква, каза той, има огромно духовно значение, не само по отношение на преклонението пред подвига и признателността към екзарх Стефан, но преди всичко за настоящето и бъдещето на светата църква в този благословен от Бога край в сърцето на Родопа планина, където живеят христолюбиви и родолюбива наши сънародници, ваши верни чеда, въоръжени против злото в този век с двете най-важни оръжия – вярата в Бога и любовта към отечеството. За да се запомни тази годишнина, патриарх Неофит подари на митрополит Николай портрет на екзарх Стефан, който да бъде изложен в родната му къщата-музей, която наскоро Пловдивска митрополия придоби. Благодари за грижите на Пловдивска митрополия ревностно да съхранява скъпото ни духовно и културно наследство. Благослови жителите на село Широка лъка и всички родопчани.

Пред бюст-паметника на екзарх Стефан бяха положени много цветя и венци. Кметът на селото Васил Седянков произнесе слово, в което заяви, че днешните широколъчани имат кураж и надежда да работят още повече за добруването на селото, след като са уважени от патриарх и митрополити, от ръководствата на държавата, областта и общините. Благодаря най-вече на Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай, по чиято идея се организира този празник за екзарх Стефан, заяви той. Много сме щастливи, какво да искаме повече от това, благодаря ви! Тържествата в чест на екзарх Стефан бяха заснети от Пловдивска православна телевизия, на живо се излъчваха в официалната страница на Св. Синов във Фейсбук, отразени бяха от всички местни и национални медии, които имат кореспонденти в Смолян.